媒层气，煤层气俗称“瓦斯”，和天然气一样，主要成分是甲烷，是主要存在于煤矿的伴生气体，煤层气是热值高、无污染的新能源。它可以用来发电，用作工业燃料、化工原料和居民生活燃料。但是一旦空气中的浓度过高时，就容易引起瓦斯爆炸。即煤层气也是造成煤矿井下事故的主要原因之一。同时科学家认为，煤层气的主要成分甲烷排放到大气中的温室效应要是二氧化碳气体温室效应的24.5倍。

中国对外开放以来，煤层气产业有了快速的发展。由于中国巨大的煤层气储备和对能源需求的快速增长，各种数据都表明中国正逐渐成为全球煤层气产业的领导者。同时，发展煤层气产业也是中国对内缓解民生矛盾维护民众安全的需要，对外缓解“碳排放”国际政治压力的需要。

尽管如此，煤层气产业的发展速度与中国政府的“十一五”规划的目标还有比较大的差距。影响产业发展的主要原因在于煤层气和煤矿在产权上的不明晰以及缺乏透明的执行力强的相关产业规范。对此，政府政策对煤层气的产业发展有着至关重要的作用。最新的官方政府机构杂志《求是》刊登了主管工业、电信、能源、交通等重要经济领域的国务院副总理张德江的文章则再一次引起投资者对煤层气产业的关注。该文以“大力推进煤矿瓦斯抽采利用”为题目，强调了煤矿瓦斯抽采利用意义重大和利用大有可为。同时张德江还指出，做好煤矿瓦斯抽采利用工作，必须深入贯彻落实科学发展观，进一步贯彻落实中央关于煤矿瓦斯防治的决策部署，提高认识，加强领导，科学规划，抓紧理顺体制机制，加大投入和技术研发推广力度，落实完善支持煤矿瓦斯抽采利用的各项政策，尽快把煤矿瓦斯抽采利用提高到新的水平。在具体的落实工作中，张德江提出了四点解决办法，分别是：认真编制和落实煤矿瓦斯抽采利用规划；抓紧理顺瓦斯抽采利用的体制机制；进一步落实完善瓦斯抽采利用政策；增强瓦斯抽采利用科技保障能力。政府高层的这一表态，对于产业发展遇到瓶颈的媒层气产业来说，无疑是巨大的利好消息。

不过由于煤层气的特殊情况，对于投资者来说，这是一个高风险与高机遇并存的行业。从过往的涉外投资来看，经营状况理想的项目并不多。因此，尽管这是一个发展潜力大的产业，投资者还是应该具体项目具体分析，尽最大可能的规避和降低投资风险。